Adopter un chien, je te le dis franchement, c’est bien plus qu’un coup de cœur sur Instagram. C’est une décision que j’ai mûrement réfléchie, un engagement sur le long terme et, quand tout se passe bien comme pour moi, le début d’une belle complicité. Je vais te raconter l’histoire de Figue, anciennement Useize. Mais avant, laisse-moi te parler d’un constat qui fait mal : en 2024, la France reste malheureusement championne d’Europe des abandons d’animaux.
Les chiffres qui font froid dans le dos
La réalité des refuges français est alarmante, et ça me touche particulièrement depuis mon expérience. En 2024, la SPA a pris en charge 43 742 animaux abandonnés ou maltraités, dont 12 253 chiens et 28 547 chats. Si tu élargis à l’ensemble des refuges et associations françaises, c’est environ 330 855 animaux qui ont été abandonnés ou pris en charge, soit une hausse de 10% par rapport à 2023. Entre juin et août, période critique des vacances d’été, c’est un animal abandonné toutes les deux minutes.
Côté adoptions, le bilan 2024 montre une tendance qui m’inquiète : 39 863 animaux ont trouvé une nouvelle famille via la SPA, soit une baisse par rapport à 2023. Les chiens sont particulièrement touchés avec seulement 11 683 adoptions, en recul de 6,4%. Cette baisse s’explique notamment par le contexte économique difficile et l’abandon de races « à la mode » nécessitant des connaissances spécifiques.
Quand mon coup de cœur est devenu réalité
Début juillet 2024, j’avais encore le cœur lourd. J’avais perdu mon Border Collie agé de 11 ans des suites d’une maladie intestinale. Pendant le deuil, j’ai commencé à regarder les SPA proches de chez moi dans les Landes. Je te cache pas que j’avais déjà une idée précise du chien que je voulais : une femelle malinois, setter anglais ou un staffie, idéalement moins de 3 ans.
En scrollant sur le profil Instagram de la SPA de Capbreton, boum ! Je tombe sur Useize, étrange comme prénom, non ? (qui deviendra Figue). Une magnifique berger belge malinoise de 18 mois. Je me suis rendue sur place pour la rencontrer, et là, surprise : c’était une chienne calme derrière sa grille de box, elle n’aboyait pas, elle était grande et belle.
Le personnel de la SPA m’a permis de la rencontrer de plus près dans le parc prévu à cet effet. Figue était dynamique, elle reniflait partout, voulait sauter sur tous les chiens qu’elle voyait. Jouer à la balle avec moi n’était pas son fort, elle était sûrement timide. Je suis rentrée chez moi en réfléchissant tout le long du trajet à cette première rencontre, et j’ai validé l’adoption.
Ces 15 jours d’attente interminables
Comme tout bon protocole d’adoption, il faut attendre 15 jours pour ramener le chien chez soi. Je te promets, c’était long ! Comme un enfant qui attend Noël pour son cadeau, j’étais dans le même état, avec aussi de l’anxiété. Car ce n’est pas rien de prendre un chien, d’autant plus un chien adulte dont on ne connaît pas le passé.
Avant le jour J, je suis retournée passer 2 heures avec Figue sur place à la SPA, histoire qu’on commence à s’apprivoiser mutuellement. J’ai senti qu’elle pouvait être un super chien car elle pouvait rester couchée à côté de moi à contempler de loin les autres chiens dans leur box, qui attendaient de rencontrer leur future nouvelle famille. J’ai senti qu’elle commençait à m’apprécier, et j’étais heureuse.
Ce que tu dois absolument savoir avant d’adopter un chien
Écoute, je vais être honnête avec toi. Avant de craquer pour une bouille adorable sur Instagram comme je l’ai fait, il faut que tu pèses le pour et le contre. Vraiment.
Les avantages que j’ai découverts :
- Tu sauves littéralement une vie et tu libères une place en refuge pour un autre animal
- Le coût d’adoption est bien plus accessible en refuge que chez un éleveur
- Souvent, le chien a déjà reçu une primo-éducation au refuge
- Le lien de confiance que tu tisses avec un animal reconnaissant est incroyable
- Tu participes concrètement à la lutte contre les abandons
Les défis que tu dois anticiper :
- Un passé parfois traumatique qui nécessite patience et compréhension
- Des besoins spécifiques selon la race (ma malinoise, par exemple, a besoin de beaucoup d’activité)
- Un budget non négligeable : entre 70€ et 200€ par mois pour la nourriture, le vétérinaire, l’assurance selon la taille du chien
- Du temps quotidien pour les promenades, l’éducation et les jeux
- Des contraintes d’organisation pour les vacances, les déplacements, la garde
Le contexte économique actuel explique en partie pourquoi les adoptions de chiens ont chuté en 2024. Alors vraiment, assure-toi d’avoir les moyens financiers sur le long terme avant de te lancer.
Le jour où Figue est arrivée à la maison
Fin juillet 2024, le grand jour est enfin arrivé. J’ai pu ramener cette belle malinoise dans sa nouvelle maison. J’avais tout préparé : un grand coussin, 2 gamelles en inox et 2 jouets l’attendaient.
Et voilà, c’était le début d’une complicité entre ma chienne et moi. Aujourd’hui, plusieurs mois après, Figue s’épanouit pleinement. Cette malinoise dynamique a trouvé l’équilibre parfait entre stimulation mentale et physique, essentiel pour cette race de travail. Elle est active et avenante, elle a besoin d’être stimulée tant mentalement que physiquement, avec un maximum de jeux, de partage, des balles à gogo et bien sur du sport. Mais comme senti à notre deuxième rencontre, Figue sait être patiente, calme et câline.
Et toi, tu es prêt à franchir le pas ? Si mon histoire avec Figue t’inspire, je t’encourage vraiment à consulter les profils Instagram des refuges près de chez toi ou à te rendre directement dans ta SPA locale. Chaque adoption sauve une vie et fait reculer ce triste record européen dont la France se passerait bien. Prends le temps de la réflexion, prépare-toi correctement, et peut-être qu’un compagnon à quatre pattes t’attend déjà derrière une grille de box.
N’hésite pas à me raconter tes propres histoires d’adoption en commentaire, j’adorerais te lire !